뱀은 소리를 들을수 있을까요?

뱀은 청력이 좋지 않아서 초음파나 음파 같은 소리는 듣지 못한다고 해요. 하지만 사람들이 내는 말소리 같은 것은 들을 수 있다고 하는데요, 과연 그런지 알아볼까요?

 

뱀은 소리를 들을수 있을까요?

뱀은 귀가 없으므로 전통적인 의미의 청각을 가지고 있지 않습니다. 그러나 이는 뱀이 소리를 전혀 인지하지 못한다는 것을 의미하지는 않습니다. 뱀은 사실 진동을 통해 소리를 감지합니다. 뱀의 머리는 그들이 지나가는 지면에 직접 닿아 있기 때문에, 뱀은 지면을 통해 전달되는 진동을 느낄 수 있습니다. 이러한 진동은 뱀의 머리뼈를 통해 세포로 전달되며, 이를 통해 뱀은 주변 환경의 소리를 감지할 수 있습니다. 또한, 일부 연구에 따르면 뱀은 낮은 주파수의 소리를 '듣는' 능력이 있다고 합니다. 이는 공기 중에서 전달되는 소리의 진동이 뱀의 피부와 근육을 통해 전달되고, 이것이 뱀의 내부 골격에 연결된 신경을 자극하기 때문입니다. 그러나 뱀이 사람이나 다른 동물이 듣는 것처럼 고주파수의 소리를 듣는 능력이 없기 때문에, 우리가 일반적으로 '듣는다'라고 이해하는 의미에서 뱀이 소리를 듣는다고는 말하기 어렵습니다.

 

뱀은 왜 다른 동물처럼 귀를 가지고 있지 않을까요?

뱀이 귀를 가지고 있지 않은 이유는 이들의 생활 방식과 진화 과정에 근거한 것으로 보입니다. 뱀은 원래 땅속이나 물속에서 생활하는 종류였습니다. 이러한 환경에서는 공기를 통한 소리 전달보다는 진동을 통한 소리 감지가 더 효과적입니다. 따라서, 뱀은 청각기관 대신 진동을 감지하는 능력을 발달시키게 되었습니다. 또한, 뱀의 머리 구조와 크기도 귀의 발달을 제한하는 요인이었습니다. 뱀의 머리는 작고, 먹이를 삼키기 위해 크게 열 수 있는 구조를 가지고 있습니다. 이로 인해 귀를 형성하고 지지할 공간이 부족했을 가능성이 있습니다. 따라서, 진화 과정에서 뱀은 귀를 가지지 않는 대신 다른 방식으로 소리를 감지하는 능력을 발달시키게 되었습니다. 이는 뱀이 그들의 생활환경에 더욱 잘 적응하도록 해주었습니다.

 

뱀은 어떻게 의사소통을 할까요?

뱀은 주로 비주얼, 화학적, 그리고 진동적 신호를 사용하여 의사소통을 합니다.

비주얼 신호: 뱀은 몸짓이나 색깔 변화를 통해 의사를 표현하곤 합니다. 예를 들어, 위협적인 상황에서 뱀은 몸을 펼치거나 꼬리를 흔들어 위협을 표시하기도 합니다.

화학적 신호: 뱀은 특히 퇴행성 감각을 통해 환경을 이해하고, 다른 뱀과 소통합니다. 뱀의 혀는 공기 중의 화학적 물질을 감지하는 역할을 합니다. 이 정보는 뇌로 전달되어 뱀이 주변 환경을 이해하는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 먹이, 적, 그리고 짝짓기 파트너를 찾는데 활용됩니다.

진동적 신호: 이미 언급했듯이, 뱀은 진동을 통해 소리를 감지할 수 있습니다. 이를 통해 뱀은 먹이의 위치나 근접한 위협을 감지하게 됩니다. 따라서 뱀의 의사소통 방식은 우리가 일반적으로 생각하는 '소리'를 통한 의사소통과는 다른 방식을 사용하게 됩니다.

 

뱀이 혀를 날름거리는 행동의 의미는?

뱀이 혀를 날름거리는 행동은 주변 환경의 정보를 수집하는 중이라는 것을 의미합니다. 이 행동은 뱀의 주요한 감각 중 하나인 퇴행성 감각을 활용하는 것입니다. 뱀은 혀를 통해 주변 환경의 화학적 물질을 묻혀옵니다. 혀를 내밀어 공기 중에 있는 물질을 채취한 후 다시 입 안으로 집어넣으면, 입 안쪽 천장 부분에 위치한 퇴행성 기관이 이 물질을 분석합니다. 이 기관은 매우 민감하여 미량의 화학 물질도 감지할 수 있습니다. 이렇게 뱀은 혀를 통해 주변 환경의 냄새와 맛을 '느낄' 수 있으며, 이를 통해 먹이나 적, 그리고 짝짓기 파트너를 찾는데 사용합니다. 따라서 뱀이 혀를 날름거리는 것을 보면, 그것은 뱀이 주변 환경에 대한 정보를 수집하고 분석하는 중이라는 것을 알 수 있습니다.

 

오늘은 뱀은 소리를 들을 수 있는지에 대해 알아보았습니다. 우리 주변에서도 쉽게 찾아볼 수 있는 뱀이지만 이렇게 다양한 특성을 가지고 있다는 점이 흥미롭네요. 다음시간엔 더욱 유익한 주제로 찾아뵐게요~